Para que o nosso organismo funcione adequadamente é necessário que todos os órgãos recebam oxigênio e glicose (alimento das células) e que as escórias (os resíduos) sejam retiradas e eliminadas pelos rins. O sangue é o responsável pelo transporte dessas substâncias. O sangue flui dentro de condutos chamados vasos sangüíneos. O coração é a bomba responsável pôr impulsionar o sangue dentro dos vasos. O coração é composto de fibras musculares e valvas que só permitem o fluxo sangüíneo em uma direção. Para que o músculo cardíaco trabalhe adequadamente deve também receber oxigênio e nutrientes. Os vasos sangüíneos que levam esses nutrientes ao músculo cardíaco são chamados coronárias.
Algumas pessoas tem tendência a desenvolver placas de gordura nas paredes internas dos vasos sangüíneos (aterosclerose). Com o passar dos anos essas placas de gordura (ateromas) tendem a crescer e cada vez obstruir mais a passagem de sangue dentro do vaso sangüíneo. Quando a placa de gordura chega a obstruir 70% da luz do vaso, o fluxo de sangue fica tão comprometido que pode levar a sofrimento da região que normalmente recebe sangue daquele vaso. Quando o vaso comprometido com uma placa de gordura é uma coronária, o músculo cardíaco que recebe sangue dessa coronária receberá pouco oxigênio e glicose e com isso entrará em sofrimento e irá parar de trabalhar. Nesse momento o organismo lança um sinal alerta de que há algo errado; a dor no peito ou angina. Nesses casos de obstrução parcial o fluxo sangüíneo é comum que o músculo cardíaco só venha a entrar em sofrimento quando tiver que trabalhar mais pesado o que ocorre quando fazemos esforços físicos como caminhar e correr. É o que chamamos de angina de esforço, a qual tende a passar com o repouso.
As placas de gordura possuem uma capa fibrosa fina que pode se romper expondo o seu conteúdo gorduroso que tem a capacidade de induzir a formação de coágulos. Esses coágulos tendem a obstruir totalmente o vaso sangüíneo, neste momento, o músculo cardíaco que recebe sangue da coronária obstruída entra em sofrimento e aparece a angina que não melhora com o repouso. Quando a obstrução perdura pôr mais de 20 minutos as fibras musculares começam a morrer progressivamente e em torno de 6 horas após o início da obstrução praticamente todo o músculo cardíaco dependente daquela coronária já terá morrido é o que chamamos de infarto agudo do miocárdio (IAM). Posteriormente, o músculo cardíaco morto será substituído por uma cicatriz fibrosa. Hoje em dia dispomos de métodos capazes de desobstruir uma coronária que esteja desencadeando um IAM. Desse modo quanto mais precocemente, dentro das 6 primeiras horas de angina, desobstruímos a coronária culpada pelo IAM mais músculos somos capazes de salvar. Este é um dos motivos para as pessoas, com dor no peito, procurarem o quanto antes um pronto socorro médico. Outro motivo para se procurar precocemente ajuda médica é que o miocardio (músculo cardíaco) em sofrimento pode desencadear arritmias cardíacas graves que se não tratadas adequadamente podem levar à morte.
v Fatores de risco
Vários fatores podem contribuir para o aparecimento de placas de gordura (aterosclerose) em nossos vasos sangüíneos.
A. Fatores não modificáveis
- Herança
- Idade avançada
- Sexo masculino
B. Fatores parcialmente modificáveis :
- Hipercolesterolemismo
- Diabetes
- Hipertensão arterial
C. Fatores de riscos totalmente evitáveis :
- Tabagismo
- Sedentarismo
- Obesidade
- Stress
D. Fatores de risco maiores
- Diabetes
- Infarto do miocárdio prévio
- Doença vascular periférica
- Obstrução de carótidas
(É muito importante que tenhamos uma vida saudável para evitar ou controlar o aparecimento e crescimento de placas de gordura.)
v Hábitos saudáveis
- Não fume
- Trate corretamente sua pressão
- Pratique esportes
- Mantenha seu peso dentro da normalidade
- Cuide bem de sua diabete
- Tenha uma alimentação pobre em gorduras e sal
- Trate seu colesterol conforme orientação médica
- Combata o stress
- Faça seu exame periódico de saúde anualmente.
v Reconhecendo a presença de sofrimento (isquemia) miocárdica.
O principal “sinal” de sofrimento miocárdico é o aparecimento de dor no peito. A dor do tipo isquêmica pode ser:
ü Falta de ar súbita
ü Sudorese inexplicável
ü Palpitações
ü Náuseas e vômitos
ü Desmaio
Esses mesmos sintomas podem acompanhar os episódios isquêmicos dolorosos. Desse modo a presença desses sintomas reforçam a possibilidade de origem isquêmica da dor torácica. È importante lembrar que quanto mais fatores de risco a pessoa tiver mais desconfiada ela deve ser.
v Conseqüências do IAM
O IAM é uma doença grave, principalmente durante as primeiras horas quando o risco de arritmia é muito alto. Outras complicações podem ocorrer na dependência do tamanho da coronária ocluida, da presença de obstrução em outras coronárias e do tratamento realizado durante a fase aguda do IAM. Os pacientes que se apresentam precocemente ao pronto socorro e são submetidos a procedimentos que desobstruem a coronária evoluem melhor do que os que procuram tardiamente o pronto socorro.
( Em caso de dor no peito que dure mais de 5 minutos procure imediatamente um pronto socorro e comunique-se com seu médico a qualquer hora do dia ou da noite.)